中文大學出版社的前身為中文大學出版部，成立於一九六七年；一九七七年，出版社正式成立。

本社乃一非牟利學術機構，以「弘揚中西文化，傳播古今知識」為宗旨，迄今已出版的書籍逾八百種，尤專於出版有關中國文化以及中、港研究的學術論著。本社曾為不少知名學者如Derk Bodde、何炳棣、許倬雲、Stuart R. Schram等出版著作；至於校內許多享負盛名的學者如劉殿爵教授、饒宗頤教授、王爾敏教授、胡秀英教授等，以及其他本地學者，則更不待言。

然而，今天本社的出版及行銷規模，亦不只囿於學術書籍及期刊。本社近年積極增加書種，題材廣及管理、教育、社會及自然科學，甚至醫學，以配合大學本身的多元化發展。一九八八年，本社開始出版普及書，其後更成立視聽製作部，出版各類視聽教材，以期為香港的普羅讀者提供知識性與實用性兼備、高素質的精神食糧，從而將知識普及至社會各階層。近年本社更參與電子化書籍之出版，其中的表表者有「文淵閣四庫全書電子版」。

本社一直均與本校的各部門如中國文化研究所、香港教育研究所、香港亞太研究所、新雅中國語文研習所、翻譯系等合作無間；此外，也與校外的學術及出版機構發展合作關係，務求拓展更大的出版空間。

本社經常與國際性出版社、學術機構及大學合作，並透過各個發行網，將本社的出版物發行至美國、日本、台灣、新加坡、馬來西亞、英國、荷蘭、德國、澳洲等地。本社為Association for Asian Studies（AAS）、International Association of Scholarly Publishers、Society for Scholarly Publishing之會員，每年均參加AAS書展；亦為Association of American University Presses之國際會員。

本社將秉承一貫弘揚文化、傳播知識的精神，繼續在大學、在社會發揮推動學術發展的功能。